La fotografia digitale: caratteristiche

Dalla risoluzione all’ottica, dalle memorie alle batterie e agli accessori delle macchine fotografiche 

La risoluzione: i mega pixel

La prima importante caratteristica (ma non l’unica!) di una macchina digitale è la sua risoluzione, che si esprime in mega-pixel, abbreviato in MP (1 mega-pixel equivale ad un milione di pixel). Oggi i moderni apparecchi amatoriali vanno da 3 a 6 MP, quelli professionali anche oltre i 10 MP. Semplificando, si deve immaginare la risoluzione come la trama di un tessuto: più fitte sono le fibre e più sarà preciso il dettaglio. Per un utilizzo delle foto prevalentemente a video sarà sufficiente una risoluzione di circa 3 mega pixel, se prevediamo di stampare e fare ingrandimenti meglio indirizzarsi su modelli con risoluzione maggiore a 4 e 6 mega pixel, poichè le stampa richiedere una maggiore risoluzione di una schermata video, ovvero circa 300 punti per pollice (DPI) contro i 72 del monitor. La risoluzione determina anche la grandezza della stampa, come riportato nella tabella qui sotto:

Risoluzioni massime e dimensioni di stampa (a 300 dpi) rapportate ai megapixel

L’ottica

Una grande importanza nella qualità dell’immagine dipende dalla qualità ottica dell’obiettivo. Quasi tutte le macchine moderne montano uno zoom. Lasciate perdere gli zoom esagerati, di solito di qualità mediocre e poco luminosi. Privilegiate un’ottica luminosa con un buon grandangolo (38 o 35 mm), che è di gran lunga più utile di qualsiasi teleobiettivo. Le ottiche con teleobiettivi troppo “spinti” non servono a nulla, la qualità di solito è scadente e sono difficili da usare a mano libera (mosso). Un a buona ottica zoom ha di solito dai 3 ai 6 ingrandimenti.

Memoria e batterie

Negli apparecchi digitali è importante la capacità della memoria in cui sono registrate le foto e l’autonomia delle batterie. Le memorie sono delle piccole schede, di capacità variabile, infilate nel corpo macchina. Il numero di foto “scattabili” dipende dalla capacità della scheda e dalla risoluzione con la quale è scattata la foto. Per esemplificare immaginiamo la scheda di memoria come un contenitore più o meno grande: per esempio una bottiglia da 1 litro può contenere 2 bicchieri da mezzo litro o 4 da 1/4, in una bottiglia da 2 litri invece ci stanno 4 da mezzo e 8 da 1/4, il principio è identico. A nostro avviso il taglio minimo della scheda di memoria non dovrebbe essere inferiore a 250 Mb (megabyte). Quando la memoria è “piena” non è più possibile registrare altre immagini se non liberando memoria: cancellando qualche foto oppure riversandole sul computer. Si cancella a questo punto il contenuto della scheda che può essere così riutilizzata praticamente all’infinito.

Batteria universale o proprietaria?

Le macchine digitali hanno due tipi di pile, che determinano l’autonomia: quelle “universali” (uguali a quelle dei piccoli elettrodomestici e che quindi si trovano ovunque), anche nella versione ricaricabile, e quelle di formato proprietario, di solito al litio: in quest’ultimo caso significa, in sostanza, che ogni macchina ha la sua batteria specifica, che non può essere utilizzata su altri apparecchi che non siano uguali o compatibili. Le batterie proprietarie di solito hanno un’autonomia maggiore delle batterie comuni: quando si scaricano però, se non si ha una batteria di riserva, bisogna trovare una presa elettrica ed aspettare che la batteria sia ricaricata. I tempi di ricarica variano dipendono da modello a modello. Di solito l’autonomia, che dipende ovviamente anche dall’uso dell’apparecchio (quantità di accensioni/spegnimenti, uso dello schermo LCD, uso dello zoom), dovrebbe essere almeno di un centinaio di scatti e più.

Accessori

Ad un fotografo serio non dovrebbe mai mancare un treppiede che, per quanto scomodo e ingombrante da portare in giro, in certe situazioni si rivela indispensabile, ad esempio nelle foto con poca luce o notturne, o con l’impiego di grossi e pesanti teleobiettivi (caccia fotografica). Non lesinate troppo sul prezzo, un cavalletto traballante non serve a nulla. Utilissimo anche un treppiede tascabile, con gambe retrattili. I filtri che veramente servono, ovviamente di buona qualità, sono sostanzialmente tre: polarizzatore, UV e Skylight. Questi ultimi due si usano anche come protezione fissa della lente frontale dell’ottica. Un graffio o peggio una rottura della lente frontale dell’obiettivo significa doverlo buttare via, poiché quasi sempre la riparazione è antieconomica: se si rompe il filtro invece ce la caviamo con un paio di decine di euro.
Il filtro UV elimina i raggi ultravioletti, ovvero la dominante blu che talvolta si vede specialmente nelle zone in ombra. Il filtro Skylight ha le stesse caratteristiche del filtro UV, in più scalda leggerissimamente e gradevolmente i colori. Infine il filtro polarizzatore, certamente il più utile, agisce secondo l’orientamento e la posizione rispetto al sole: satura i colori, accentua o attenua i riflessi su superfici d’acqua, metalliche, su vetrate eccetera. Consigliatissimo nei panorami per scurire i cieli e far risaltare le nuvole, saturare il verde dei boschi, aumentare il blu o il verde dell’acqua. In alta montagna o sulla neve può essere utile un filtro ND (neutral density), che attenua l’eccessiva luminosità.

L’uso dei filtri con gli apparecchi digitali è meno utile rispetto alla foto tradizionale, poiché con un programma di fotoritocco si può modificare ogni parametro dell’immagine (contrasto, luminosità, saturazione, dominanti eccetera). Consigliamo per finire una borsa a fondina da tenere a tracolla. Deve essere non troppo voluminosa, con qualche tasca per mettere un rullino di riserva o qualche accessorio. Offre un’ottima protezione all’apparecchio e soprattutto velocità d’uso.